עלילת הספר נפתחת בשנת 1968 בסנט פטרסבורג שאז שמה היה “לנינגרד”.

אלכסנדר קרפנקו בן ה-16, תלמיד מחונן ובעל עתיד מבטיח, התגורר עם אביו קונסטנטין ואמו אלנהבדירה קטנה בשכונה ענייה. אלנה הייתה טבחית מוכשרת שעבדה בנמל בלנינגרד במטבחי הקצינים של הק.ג.ב. אביו, קונסטנטין שהיה מנהל עבודה בנמל והתנגד לממשל הקומוניסטי ברוסיה, פעל למען הקמת איגוד לרווחת העובדים ומצא את מותו בנסיבות לא ברורות.

לאלכסנדר היה חבר בשם ולדימיר שגר בשכנות עמו, ולדימיר, בניגוד לאלכסנדר, לא היה תלמיד טוב ולכן, לא היו לא תכניות להתקבל לאוניברסיטה. הוא גם היה מאוד שונה בדעותיו מאלכסנדר ואביו. בעוד שהשניים סלדו מקציני הק.ג.ב. ולדימיר חלם להפוך יום אחד לקצין ק.ג.ב בכיר.

לאחר מות האב, אלכסנדר ואמו, אלנה, החליטו לברוח מלנינגרד מאחר והם חששו לחייהם. הדרך היחידה שבה התאפשר להם להימלט מרוסיה היא דרך ספינות משא שצפויות לצאת מהנמל. עליהם להסתתר בארגז שיועבר אל בטן הספינה וכשהספינה תחצה את המים הטריטוריאליים של רוסיה, השניים יוכלו לנשום לרווחה.

אלכסנדר ואמו הגיעו לנמל וניתנה להם האפשרות לבחור בין שני ארגזים. יעדו של ארגז אחד הוא לונדון, בעוד שהיעד של השני הוא ניו יורק. אלכסנדר שלא ידע מהו היעד של כל אחד מהארגזים, התלבט באיזה ארגז כדאי לו לבחור, מאחר ולא הגיע לכדי החלטה, הטיל מטבע, ומה שהמטבע יראה, זה יהיה יעדם.

וכך מתחיל המסע שלהם אל עבר משכנם החדש, כשהסופר לוקח את הקוראים למסע הרפתקאות לשני היעדים. סשה מפליג עם אמו ללונדון, בעוד שכמו ביקום מקביל, אלכס מפליג עם אמו לארה”ב.

התאקלמותם לא קלה בשל היותם מהגרים רוסיים. בעוד שאלכסנדר ואלנה ברחו מרוסיה בגלל הקומוניסטים, במקומות שאליהם הם מגיעים, הם מואשמים שהם קומוניסטים, רק בשל היותם מהגרים מרוסיה. האנשים בוחרים לשפוט אותם בשל מוצאם. אלכסנדר ואלנה נתקלים בקשיים בחיפוש אחר פרנסה, אך למזלם הם גם זוכים לעזרתם של אנשים טובים שאינם בעלי דעות קדומות ונותנים להם הזדמנות להתפרנס ולהתחיל בחייהם החדשים בתקווה לעתיד טוב יותר.

העלילה שמחולקת ל-10 ספרים שבתוכם 46 פרקים, מפזזת בין מסעו של סשה ללונדון לבין זה של אלכס בארה”ב. הקורא נחשף לשני מסעות לשתי יבשות ולמסקנה כי לא משנה להיכן האדם יחליט ללכת, בסופו של דבר הוא לוקח עמו את גורלו ומתהלך במסלול שהוא אמור להתהלך בו, בלי קשר ליעד.

הספר היה מרתק בעיני! קצת היה לי מוזר בהתחלה הנושא של שני עולמות או יקומים מקבילים. אבל בהחלט נהניתי לקרוא את העלילות המרתקות של שני המסעות. על כריכת הספר כתוב כי זהו רומן היסטורי, אך, מבחינתי מלבד היותו רומן היסטורי, זהו גם ספר מותח ומהפנט שממש קשה להניחו מהיד. העלילה הייתה סוחפת ונהניתי מכל פרק ופרק. אני מודה שהסיום הצליח להפתיע אותי! וגורם ההפתעה הפך את חוויית הקריאה ללא פחות מנהדרת!

שורה תחתונה: ספר מרתק, עלילה מקורית ומיוחדת. נהניתי לקרוא וממליצה בחום.