הדמות הראשית בספר הנוכחי, ראשון בסדרת הבת החדשה שיוצאת לאור בעקבות 'פרסי ג'קסון והאולימפיים' היא האל אפולו. זאת אומרת, לא בדיוק האל אפולו כפי שהוא מוכר לרובנו מן המיתולוגיות היווניות והרומיות או אפילו מספריו הקודמים של ריירדן, אלא האל האפולו שכמו בסיפורי המיתולוגיה נענש (שוב) ומתגלם בדמות אדם או במקרה הנוכחי, נער יווני צעיר כבן 16 בשם לסטר פפדופולוס. ומילא נער מתבגר, עוד אחד כזה שבטנו רופסת ופניו מלאות פצעי בגרות. בשביל אפולו העובדה שהפך לבן אנוש וכתוצאה מכך בן תמותה מפריעה לו פחות מן הדמות שלתוכה התגלגל, נער מתבגר חסר חן וייחוד שאינו נושא אפילו דמיון קלוש לדמות האל המרהיבה ביופייה שלו.

אבל עוד לפני שיש לנו ולאפולו הזדמנות להתרשם מאופיה של הדמות האנושית לתוכה התגלגל, הוא נאלץ להתמודד עם העובדה שנחת ישירות לתוך ערימת זבל ושני נערים צעירים שהבחינו בו משערים שעל גופו חבויי סכום כסף גדול, מה שהופך אותו למטרה קלה. כשהוא מנסה להיאבק בשניים משוכנע כי מעבר למראה העלוב שקיבל נותרו לו כל כוחותיו האלוהיים, הוא מגלה באופן עגום ביותר כי טעה. אחרי שהוא מוכה נמרצות ורכשו הדל נגנב ממנו נחלצת לעזרתו נערה צעירה, הוא מעריך את גילה ב-12 שנים, שמשתמשת בערימת הזבל סביבו כדי להניס את התוקפים. האופן בו היא משתמשת בזבל מלמד אותו כי לא מדובר בילדת רחוב טיפוסית אלא בחצויה שמתברר לו שאינה מודעת לעובדה זו ולמשמעות שלה, כמו גם לזהות האלה שהיא אמה.

שמה של הנערה הצעירה מג ולפני שיש לו שהות לחשוב על כך הוא חושף בפניה את זהותו האמתית ואת העובדה שבגלגולו כאנוש הוא נקשר ומשרת את החצוי הראשון בו הוא פוגש ונאלץ מאותו רגע ואילך למלא את פקודותיה. הראשונה שבהן היא להגיע למחנה החצויים על מנת להבין מדוע נענש ומה קרה מאז המלחמה הגדולה שניהל ביחד עם החצויים ואלים נוספים כנגד הטיטאנים. כדי להגיע למחנה הוא צריך למצוא את פרסי ג'קסון שמקום מגוריו הוא הזיכרון החד היחיד שיש לו שיכולי להוביל אותם ליעד שלהם. המסע שלהם למחנה החצויים והניסיון של אפולו להבין איך הגיע לדמות בן האנוש הנוכחית שלו, הם שניצבים במרכז הספר הנוכחי.

הדתות המונותאיסטיות (יהדות, נצרות ואיסלאם) מבססות את האמונה שלהן על שורת ספרים שחוברה לה יחדיו ונכרכה יחד כתנ"ך. על הבסיס הזה נוצרו ספרי הקודש של הדתות אשר הוסיפו לו טקסטים מקודשים נוספים, כל אחד על פי דרכה. טקסטים שמטרתם להעניק לבני האדם הנחיות כיצד לפעול בעולם לאור כלליו של האל. הדתות הקדומות יותר האמינו כי את העולם מקיימים מספר אלים, וכל אחת מהן יצרה סיפורים משלה אשר בראו את האלים המנהלים את עולמה והכתיבו את האופן בו צריכים בני האדם לחיות ולעובד את האלים השונים. כל אוסף סיפורים כזה מכונה כיום מיתולוגיה ושורת הספרים שכתב הסופר ריקי ריירדן מתמקדת בשתיים מהן: המיתולוגיה היוונית והמיתולוגיה הרומית.

המיתולוגיה היוונית הייתה חלק מיוון העתיקה בתקופה שהתפרשה על פני כ-1000 שנה והסתיימה עם עליית הנצרות ביוון (מעט אחרי תחילת הספירה הנוצרית שאנו מכירים כיום). המיתולוגיה הרומית, שחלקים רבים בה הועתקו מזו היוונית, הייתה חלק מרומא העתיקה שהתקיימה באופן כמעט מקביל ליוון העתיקה. שתיהן נחשבות כיום כבסיס לתרבות המערבית המוכרת לכולנו.

בתוך עולם האלים הסבוך הזה קיימים כמה דורות:

הדור הראשון - הטיטאנים, המוכרים מביניהם הם גאיה, קרונוס ואטלס

הדור השני - דור הילדים שלהם, האולימפיים (על שם מקום מושבם: האולימפוס). ביניהם זאוס, הרה ופוסידון.

והדור השלישי - צאצאי זאוס - ביניהם: אפולו, ארטימיס, אתנה והאדס.

החצויים הם ילדיהם של אלים בני הדור השני והשלישי ובני ובנות אדם, כאשר ילדי אלים מן הדור השני ניחנים בכוח רב יותר מזה שיש לילדי צאצאי זאוס ובני ובנות אדם. פרסי ג'קסון, כוכב ספר הספרים שהולידה את סדרות הבת (ביניהן הנוכחית) הוא בנו של בת אדם ואל מן הדור השני, פוסידון, ולכן ניחן בכוחות גדולים יחסים לחצויים אחרים.

אהבתו העצמית של אפולו מקבלת חיזוק בדמות משפט הערצה שהוא נוהג לומר לעצמו כדי לעודד את רוחו, כזה הדומה ללא מעט מן המשפטים שספרי עצות שונים מבקשים מהקוראים שלהם לומר לעצמם באופן קבוע. אך מעבר לאהבתו העצמית הספר הנוכחי חושף באופן ישיר את חוסר המודעות המוחלט של האל למשמעות הקיום האנושי וההשלכות שיש למעשיו והחלטותיו על העולם. התהליך שיעבור אפולו לאורך העלילה מקביל במידה מסוימת לזו שעוברים ילדים בתהליך ההתבגרות כשהם לומדים להבין שהעולם קיים גם מחוץ להם ולמעשיהם יש השלכות שחורגות מעבר לקיום האישי שלהם עצמם.

הבחירה של ריירדן להעניק בספר הנוכחי מקום מרכזי לאל המגלה את המגבלות האנושיות באופן ישיר מעניקה לסדרת הספרים הנוכחית שלו טוויסט מרענן.

 המלצה חמה

לֶסְטֶר פַּפָּדוֹפּוּלוֹס, כן כן, אתם קוראים נכון, זה השם שכתוב בתעודת הזהות של אפולו, אל שנענש על ידי אביו, זאוס מלך האלים. זאת לא הייתה הפעם הראשונה שהוא נענש על ידי אביו, זאת הפעם השלישית, אך הפעם אפולו לא יודע כמה זמן הוא יישאר נער בלי כוחות של אל.

לאפולו היו אויבים כשהיה אל, ועכשיו בתור נער בלי כוחות, הוא מוצא את עצמו ובני האדם עוזרים לו להאבק באויביו.

הוא מעדיף להיקרא אפולו, הוא בניו יורק, והיחידה שמצילה אותו היא מגי בת ה-12 שנלחמת בבריונים שמרביצים לו, ועוד בפירות רקובים. אפולו מוצא את עצמו משועבד לה, ולא ממש נוח לו עם זה, לא רק אביו העניש אותו והפך אותו לנער בן 16, יש לו גם חצ'קונים, והוא חנון, ונפל לתוך פח אשפה. מה כבר יכול לקרות לו?

מגי היא המאסטר שלו, הוא משועבד לכל מה שהיא אומרת לו.

למגי יש כוחות מסתוריים, ועבר שהיא לא מספרת.

אפולו מוביל את מגי ברחבי העיר ניו יורק כדי למצוא את פרסי ג'קסון, אולי הוא יוכל לעזור לו.

מכיוון שאין לו כוחות הוא נאלץ להיעזר בבני אדם, ולקוות שאביו זאוס יחזיר אותו להיות אל, אך אפולו מגלה דברים שנוצרו במחנה החצוים, והוא תוהה לגבי מגי.

האם מגי היא טובה? ומה לגבי העבר שלה?

זהו הספר הראשון בסדרת גורלו של אפולו, שמות הפרקים מצחיקים.

מאוד נהניתי לקרוא את הספר, יש הרבה רגעים מצחיקים, ומתח, לאפולו אין רגע דל כנער בן 16.

מומלץ מאוד!!!

"רק דבר אחד ידעתי בוודאות: העונש שלי לא הוגן. זאוס היה צריך שעיר לעזאזל, אז מובן שהוא בחר באל הנאה, המוכשר והפופולרי ביותר בפנתיאון: בי." (עמ' 10).

אני אוהבת את ספריו של ריירדן. קראתי את כל ספריו בשקיקה ושמחתי לגלות שהוציא סדרה חדשה המחזירה אותנו לעולמו המהולל של פרסי ג'קסון וחבריו.  זהו הספר הראשון  בסדרת "גורלו של אפולו" הסובב, איך לא, סביב אפולו, אל השמש, הנבואה, הרפואה, הקשתות והמוזיקה. גיבורים ישנים ואהובים כפרסי ג'קסון מפציעים פה, אך ישנן גם דמויות חדשות ומרתקות לא פחות שהצליחו להתחבב עלי.

בעקבות מריבה עם אביו, זאוס, אפולו מושלך לניו יורק תרתי משמע ומאבד את כוחותיו האלוהיים. הפעם עונשו חמור במיוחד: הוא נהפך לבן אנוש, ועוד חנון,  ללא ההילה והכוחות שמאפיינים אותו, וכבר אינו חסין ממות.  פעמיים בעבר  נענש אפולו על ידי אביו ונהפך לבן אנוש, אך עדיין הוא מתקשה להסתגל לרעיון המצמרר. הפעם לא רק שכוחותיו נלקחו ממנו, יש לו גם חצ'קונים! לא דבר של מה בכך עבור אל הגאה ביופיו הפיזי.  מפגש עם חצויה מסתורית בשם מגי, דמות יחודית ומרתקת, מוסיף לצרותיו. מגי מצילה אותו מפני בריונים ולפני שאפולו מבין מה קורה, הוא מוצא עצמו משועבד לה. מסתבר שכחלק מעונשו עליו לשרת חצוי ומג בת ה-12, פרחחית רחוב בעלת כוחות מיוחדים, היא זו שנבחרה כגבירתו. אפולו לא בדיוק מתלהב מכך, אך אין לו הרבה אופציות אחרות. השניים שמים פעמיהם אל מחנה החצויים בתקווה למצוא תשובות. כלומר אפולו מחפש תשובות. מג סתם רוצה ארוחה טובה. הדרך למחנה רצופה קשיים ומהמורות, אך גם במחנה עצמו אין דרכם סוגה בשושנים. אורקלים שהפסיקו לנבא, חצויים שנעלמו, אויב מסתורי שרוצה ברעתו של אפולו, וחות רעות ומפלצת אפרסק (סיפור ארוך), הם רק חלק מהמכשולים והסכנות שאורבים לצמד שלנו. הפעם אפולו לא יכול לשלוח אחרים למשימות גבורה ונאלץ לצאת בעצמו למסע חיפושים רווי אדרנלין. כאן מתחיל מסע  חיפושים כיפי עתור מרדפים ואקשן מבית היוצר של ריירדן.  

מיותר לציין שנהניתי מאד מהספר והוא בא בדיוק בזמן עבורי, בתקופה לחוצה במיוחד. אין כמו בריחה ממפלצות כדי לשכוח מהמציאות. הספר עומד בפני עצמו, אך יש התיחסות לסדרות קודמות. אפולו אינו הגיבור האופייני, אך ריירדן הצליח  להציגו כדמות אנושית ומיוסרת. אהבתי את הצגתו של אפולו כאנושי ואת הדרך בה התפתח ועבר שינוי מהותי באופיו. אפולו מוצג כדמות פתוחה ומתירנית, נקודה לזכות הסופר. רוב הקצוות הפתוחים נסגרים בספר, אך כמובן שהסופר השאיר פתח לספר הבא בסדרה. אני כבר מחכה לספר השני בסדרה. אהבתי את דמותו של אפולו ונהניתי לקרוא על הרפתקאותיו כבן אנוש מצוי. כמו כל ספריו של ריירדן, גם ספר זה הוא כיף טהור ומשלב הרפתקאות, הומור ומיתולוגיה, שילוב מנצח. אהבתי ובהחלט ממליצה על הספר! 

בשורה התחתונה: איך נפלו גיבורים!

למי מאיתנו לא היו ריבים עם ההורים במהלך חייו? אפילו ריב אחד קטנטן? אין אחד שלא רב עם הוריו בעבר ובהווה. אפילו אפולו, אל המוזיקה והקשתות מהמיתולוגיה היוונית, רב עם ההורים, או במקרה הזה - עם אביו, זאוס. אך אביו לא הסתפק בלתת לו עונש קטן, אלא הפיל אותו (תרתי משמע) באמצע ניו יורק, כבן תמותה חסר כוחות ומבולבל, כאשר הגרוע מכל, מבחינתו של אפולו לפחות, כבן נוער בעל תדמית "החנון הקלאסי". כעת על אפולו הגאוותן לחיות בגוף אנושי, לנסות לשרוד ולרצות את עונשו הלא ידוע על מנת לחזור אל גופו ואל כוחותיו ואיך לא - אל הר האולימפוס. אך אפולו ייאלץ להוריד מגאוותנותו ולהיעזר בבני התמותה האחרים, הנחותים מבחינתו, ובמיוחד - בחצויים.

הספר פשוט ספר נהדר. אין מילה אחרת לתאר אותו, למעט כייפי, ספר נהדר וכייפי. הספר קליל, מצחיק, מרתק ומותח. הדמויות המוכרות מסדרת פרסי ג'קסון סובבות את המצב המסובך אליו נקלע אפולו, שזוכה בתפקיד הראשי בעלילה ההרפתקנית והמרתקת הזו. הספר זורם מהעמוד הראשון, ממש שקעתי אל תוך העלילה והסיפור ולא רציתי להניח אותו מידיי. תיאור המצב, המקומות בהם מתרחשת העלילה, הדמויות והתחושות פשוט מופלא ומועבר בצורה אותנטית, עם מעט הומור, כבדרך קבע שבספריו של ריירדן, אך לדעתי בצורה סוחפת ומהנה הרבה יותר. אפולו הוא דמות שקל להתחבר אליה, הרי לכולנו יש נפילות, ועם הנפילה הענקית הזאת - כל הצרות שלנו מתקטנות. בנוסף, כדי להבין עוד יותר טוב את אפולו, שמות הפרקים כתובים כהייקו, סגנון שירה יפני, שאיך לא - משעשעים למדי וגורמים לעניין נוסף בספר.

הספר החדש של ריק ריידן, מחבר סדרות ספרי מיתולוגיה מצליחות (פרסי ג'קסון, הפירמידה האדומה ועוד), ללא ספק מצטרף אל שאר הספרים המוצלחים של הסופר ומגיעה גם לו את אותה הצלחה מסחררת. ממליצה בחום רב על הספר לחובבי מיתולוגיה, לאלו שלא, לבני נוער, למבוגרים - ובעצם, לכל מי שרוצה להתענג קצת ולצחוק המון.