זהו הרומן הראשון של אלכס קאפי שמתורגם לעברית (הספר תורגם בשנת 2010 ופורסם לראשונה בשנת 2007) ולפי הרומן הזה שווה לקרוא עוד מכתביו של הסופר הגרמני שווייצרי.
אלכס קאפי ברומן זה שוזר כמה סיפורים הסטוריים ברומן אחד, מצד אחד הקולוניאליזם האכזרי באפריקה בתחילת המאה העשרים ומצד שני מלחמת העולם הראשונה על כל האכזריות שבה וגורלות האנשים המעורבים בה.
אנטון ריטר הוא מומחה לבניית ספינות והוא נשלח לפרק ספינת קיטור בגרמניה להובילה לאפריקה על גדות אגם טנגניקה ושם להרכיבה מחדש, אליו מתלווים עוד שני אנשים.
בעודם בונים את הספינה נפתחת לפתע מלחמת העולם הראשונה והשלושה ללא הכשרה צבאית מצטווים להצטרף למאבק המלחמתי לצד גרמניה.
באותו הזמן בלונדון מקבל משימה אחרת באפריקה קצין בריטי רברבן בשם ספייסר סימסון ומתרחש עימות בין הצדדים בין השאר על חשבון האפריקאים האומללים.
ספייסר סימסון הוא טיפוס, שחצן וגרוטסקי שמתעקש להסתובב ללא חולצות ולחשוף את פלג גופו העליון.
הספר המרתק הזה שמבוסס על סיפור הסטורי אך הדמויות והעלילה בדויות מתאר את תוצאות המלחמה והאנשים שנגררים לתוכה, הוא מתאר את קשיי האפריקאים תחת השלטון האירופאי ואת התסכול של המקומיים.
מעבר לכך ישנו בספר חברות בין אחד העובדים הגרמנים לבין גורת ברדלס שאימצה אותו והספר מתאר היטב גם את היחס בין האדם לחיות הבר באפריקה.
הספר למעשה נפתח במין אחרית דבר בה מתוארת לנו דמותו של ריטר, תשוש, עייף ומחפש מחסה כך שכבר בהתחלה אנחנו יכולים להבין מה בעצם הולך לקרות.
שאלה של זמן הוא רומן מצוין של סופר מסקרן שכתוב היטב ומביא לנו את סיפורה של אפריקה דרך קרבות האירופאים במלחמה האכזרית הזו.
ספר מומלץ.